chandeleur(聖燭節）とクレープ

今日の写真は、赤とピンクのシクラメン。

≪毎年、農業高校の学生さんが育てた立派なシクラメンを届けて下さる方がいます。両手で抱えきれないくらいの大きな鉢植えです。寒い季節にぱっとその場を華やかにしてくれるなんとも色鮮やかなお花です。シクラメンはフランス語でも英語でもcyclamenと綴ります。語源は、ラテン語の「円」「旋回」を意味するcyclaminus。お花が咲いた後に花茎がくるくると丸まるところからきているそうです。なるほど、現代の英語やフランス語に残っている「サークル」とつながる単語なんですね。花言葉は、お花がうつむくように咲く姿から「内気な恋、純潔」などを意味するそう。日本では「シクラメン」という響きが、≪死≫≪苦≫を連想させることから、また鉢植えは「根付く」という意味もあり、病人（特に入院している人）に贈ってはならないとされるお花です。≫


こんにちは。

昨日は「立春」でしたね。暦の上では、もう春なんですね。ここ数日は日中はコートなしでも歩ける（ちょっとした移動なら）暖かさでなんだか明るくやさしい気持ちになりました。前日の2月3日は「節分」。読んで字の如く「季節を分かつ（冬が終わり春が始まる）」ことを意味する日です。帰国して初めて耳にした「恵方巻き」という言葉も今はすっかり日本全国に定着している習慣のようで色々なところでみかけました。みなさんも恵方（福がやってくるとされる方向）を向いて無言で食べたのかしらね？このまま少しずつでいいので暖かくなっていくといいですね。

さて、今日はそんな2月の始めにフランスで行われるある習慣とその祝日の意味について少しお話したいと思います。

2月2日は、≪la chandeleur≫と言ってキリスト教の祝日の１つにあたります。クリスマスから数えてちょうど40日目にあたる日で、日本語では「聖燭節（ロウソクの祝日）」「聖母マリアさまのお清めの祝日」などと訳されています。

どんな日かというと、上の日本語訳から少し想像できるように、「聖母マリアさまが出産の後に初めて神殿に姿を現し体を清めてもらった日」であると云われています（また幼子イエスがはじめて神の子として聖壇の前に姿を現した日でもあります）。マリアさまがお清めの儀式を受けているときにずっと人々がロウソクを手に見守ったことから、la chandeleur（＝ラテン語の「ロウソクの祝い」が語源）という名前になったと云われています。フランス語で「ロウソク」はchandelle、英語でもこの「聖燭節」をキャンドルマスと呼ぶのはこれで納得がいきますね。

なぜ「ロウソク」なのかについては、古代より「ロウソク」は≪光≫や≪希望≫を象徴するものであり、神様を祀る神聖な場所や大事な儀式においてつかわれていたと云われています。また、このchandeleurがある2月は、長く厳しい冬が終わり希望の季節をむかえる「再生」の時であり、ロウソクの火がこの「新たな希望の光」の意味を担っていたとも云われています。2月を意味するfévrierという単語も、ラテン語のfebuare（feu ＋nouveau＝新しい火）からきていて、やはり「再生」または「清める」という意味が託されています。

マリアさまのお清めの儀式以来、毎年この2月2日にはロウソクを灯してミサに参列する習慣ができたのだそうです。そして、この2月2日にマリアさまが産後の体を清めたことから、クリスマス（キリストが生まれたことをお祝いすること）がこの日で終わるとも考えられています。そのため、現在でも2月2日にクレッシュ（キリストの生誕を模した飾り）は片付けられ、クリスマスツリー（本物のもみの木）もこの日に燃やされるという習慣があります。みんなそれぞれにきちんと意味があるんですね。

現在では、これらの歴史的な意味は薄れつつあり、2月2日＝「各家庭でクレープを焼いて食べる日」として定着しています。なぜ、「聖燭節」にクレープを食べるのかにはさまざまな云われがあり、「お清めの儀式の後にマリアさまが初めて口に入れた食べ物がクレープであった」「クレープのまるい形やその黄金色が太陽を連想させ、また儀式の際のキャンドルを想起させ、それらがわれわれの光であるキリストの姿と重なるため」「この日は冬の終わりを告げる日で春に向けて農耕作業を開始する日であることから、その年の豊作を願って小麦粉や卵をつかったクレープを食べる」などの諸説が残されています。

こうした言い伝えはどれが正しくどれが正しくないというものではなく、また日本でもそうですが起源となるお話は時間の経過とともに忘れられつつある傾向にあります。「どうして2月2日はクレープを食べる日なの？」と訊いてもなかなか的確に答えられないフランス人は多くいますし、それはわたしたちが「どうして2月3日には豆を撒くの？」と言われてすぐにきちんとは答えてあげられないのと同じなのです。でも、長く根付いている風習の後ろには必ずその国の歴史なり文化なりが隠れています。難しく考える必要はありませんから、ちょっとそういったところにまで関心のベクトルを向けるといいのではと思います。そのお手伝いをしているのがこのブログでもあります。


今ではすっかり「クレープを食べる日」という風習だけが残っている「聖燭節」ですが、この日にクレープを焼く際にはちょっとしたおまじないのような遊びがあるんです。どうするかというと、片手にコインを握りしめもう片方の手だけでクレープをひっくり返すんです。きれいに裏返せればその1年はよい年になる！と云われています。あのナポレオンもこの遊びに興じていたとの記録も残っています。結構難しいんですが、みなさんももし覚えていたら来年試してみるといいですね。



エロディーちゃんも水曜日の夜にホームステイ先でクレープを焼いたそうです。夜遅くに携帯が鳴ったので何事かと思ったら、「Aujourd'hui, c'est la chandeleur, alors j'ai fait des crêpes」（今日はchandeleurの日なので、たくさんクレープを焼きました！）と写真が添えられてメールが届いたのでした。ホイップクリームで顔を描くあたり、だいぶエロディーちゃんは日本化していますね（笑）エロディーちゃんが送ってくれたお手製のクレープ、せっかくなのでみなさんにお披露目しますね。

クレープは、フランスではとっても身近な食べ物。特に寒い冬の季節には、マルシェやメトロの出口や公園などに移動式のクレープ屋さん（日本の屋台のような感じ）がでます。目の前で大きくて薄ーい生地のクレープを専用の台で焼いてくれます。仕上げに熱々の生地の上にバターとお砂糖をのせてくれて、それをお店の人が器用にパタンパタンと三角形にたたんで渡してくれます。これをふうふう言いながら歩きながらまたはベンチに座って食べます！息が白くなるほど寒い日に外で食べるクレープは絶品です！お砂糖とバターがクレープ生地の中で溶けだしてなんとも幸せな味です。是非ぜひ秋から冬にかけてフランスに行ったら屋台のクレープをお試しあれ！


今日のおまけ



とっても暖かい日だったので、先日窓を全部開けてお掃除をしていたら、久しぶりにのらネコさんのママが登場。「何してるの～？」とずっとこうやって背伸びをしながらお掃除を見学していました（笑）。とっても可愛いんですが、でもこの子、とっても贅沢・・・例えば食パンをあげてもバターやピーナツクリームが塗っていないと食べなかったり食べたとしても耳をきれいに残したりするんです！もう本当に贅沢な子です。コラ！もっと感謝して食べないともうなんにもあげないぞ！


ではでは、みなさまどうぞよい週末を！
Bon week-end !

p.s. 今日はMikiさんのお誕生日ね。Bon anniversaire !